關于功能性薄膜，至今沒有嚴格的定義，一般指具有通用塑料薄膜不具備的某一（或者某些）特殊功能、可以滿足應用上的特殊需要的薄膜，例如抗靜電薄膜、防銹薄膜等。由于功能性薄膜具有這樣或者那樣的特殊功能，功能性包裝薄膜能更好地滿足保護所包裝商品的特定需要，或者更好地滿足商品使用方便性方面的需求,因此具有更好的使用效果；功能性薄膜通常具有較高的技術含量，同時也具有較好的經濟效益和較強的市場競爭能力，因此備受人們關注。目前已產業化并在包裝領域中具有重要意義的功能性包裝薄膜有阻隔性包裝薄膜、收縮性包裝薄膜、纏繞薄膜、表面保護膜、易開封薄膜、抗靜電薄膜、防銹薄膜、抗菌薄膜、降解薄膜等。

功能性包裝薄膜是包裝材料中的重要品種，往往是一些特定包裝的不可或缺的材料，在塑料包裝材料中，具有十分重要的地位。為便于讀者對功能性薄膜有一個初步的了解，這里擬對功能性薄膜做一個概略的介紹，以后在各章中再對一些重要的品種分別進行比較詳細的討論。